La semana pasada nos enteramos de que François Derbaix había vendido Top Rural a HomeAway por 14 millones de euros. Me alegro mucho por François, por su equipo y por sus inversores. Es, sin duda, uno de esos casos de empresa a la que “le ha llevado 10 años convertirse en un éxito de la noche a la mañana“. Sin embargo, hay una cosa que me resultó extraña en el post en el que François anunciaba la venta y en una entrevista posterior a El Confidencial y que me ha hecho recuperar mis reflexiones sobre este tema y escribir este post. François dice:

Cuando montamos Toprural en el año 2000, ya tenía claro que algún día lo venderíamos. Es el destino de todo negocio, salvo si lo que buscas es un auto-empleo o montar una empresa familiar, lo que no era mi intención.

Aclaremos, no es que no piense que no esté bien el que se cree una empresa para venderla. Me parece perfectamente legítimo. Es más, no es lo mismo plantearte esta cuestión cuando ya has vendido varias compañías que cuando se trata de tu primera compañía y una venta te cambia la vida. Ahora, no creo que los negocios que no piensen en venderse como opción principal sean sólo auto empleo o empresa familiar. La disputa entre el build to flip y build to last es casi tan antigua como internet, puede que incluso más. El modelo de “fundar para vender” está en la base de toda la industria de capital riesgo, que busca negocios escalables y con necesidades de financiación iniciales que puedan proporcionar “salidas” que permitan multiplicar la inversión por 5 o por 10.

Ahora, el modelo de “fundar para durar” se basa en aprovechar las innovaciones disruptivas para tomar posición en un mercado. Hoy mismo Techcrunch publicaba un post que explica el dilema del innovador de Clayton Christensen que habla precisamente de eso. Todas las industrias maduras tienden a estar concentradas en muy pocos actores con cuotas de mercado razonablemente estables. En dichos mercados es muy difícil que entre ninguna nueva empresa con una participación significativa. Sin embargo, en los momentos de disrupción tecnológica es cuando se producen los grandes cambios de cuotas y de líderes de mercado. Las grandes empresas dominadoras de una industria no suelen prestar atención. O están a otra cosa o minusvaloran la oportunidad/riesgo o no son capaces de perseguirla. Suelen ser empresas de nueva creación las primeras en aprovechar la oportunidad. De esas, muchas no tienen éxito. Cuando las pioneras tiene un éxito relativo ya visible desde el puente de mando de los grandes dominadores de la industria, algunos de estos intentan acaparar el nuevo mercado. Bien desarrollando la innovación internamente, bien comprando a alguno de los nuevos que la ha desarrollado. Y consiguen mantenerse como líderes. Algunos reaccionan tarde o no saben hacerlo y sucumben. Y alguno de los nuevos entrantes consigue desarrollarse lo suficiente y se convierte en uno de los nuevos dominadores de su industria.

En este modelo las empresas “fundadas para vender” tienen su papel en permitir que los líderes de siempre sigan siendo líderes o bien en ayudar a que alguno de los nuevos entrantes adquiera dimensión y pueda convertirse en nuevo líder. Las empresas “fundadas para durar” juegan a intentar ser ese nuevo líder.

Los chicos de Agoranews, que son miembros fundadores de REi, aparte de hacer el streaming en directo, se curraron este video de la presentación en sociedad de la asociación. Aquí os lo dejo. Por cierto, me comenta Mario Tascón que nos están lloviendo las solicitudes de nuevos miembros. Dentro de poco anunciaremos las primeras incorporaciones.

Y hace nada emitimos una declaración sobre la enmienda conjunta de PSOE y PP para reintroducir la LeySinde en el Senado.

Hace ya algo más de un año, unos cuantos empresarios de internet empezamos a darnos cuenta de que hacía falta crear algún tipo de organismo que nos representase. Nos dimos cuenta de que compartíamos un buen número de principios y de preocupaciones que cada uno intentaba defender de forma individual como buenamente podía. A esas primeras constataciones siguieron algunas reuniones algo más numerosas en las que empezamos a pensar cómo organizarnos. Por medio nos pilló la Ley Sinde, que contribuyó a hacernos ver que nuestro sector carecía de la visibilidad y de la voz que necesitaba. Somos muchas las nuevas empresas nacidas de internet. Hemos contribuido ya a generar actividad económica, a crear puestos de trabajo, a modernizar este país y a ayudar al cambio de modelo de crecimiento. Sin embargo, nuestras posiciones apenas tienen eco.

Durante estos meses nos hemos dado cuenta de que organizar una asociación no es fácil. Especialmente cuando el día a día de tu empresa apenas te deja espacio. Hablamos con varias personas que habían pasado por experiencias similares y nos contaron también lo difícil que es. Nosotros mismos lo vimos con lo que nos costaba convocar reuniones y hacer avanzar las cuestiones. Decidimos explorar el panorama y ver qué otras asociaciones ya existían que pudieran ser similares a lo que nosotros queríamos crear. Después de hablar con varias, nos dimos cuenta de que ninguna tenía todas las características de lo que nosotros queríamos. Pero vimos también que Adigital, la asociación española de la economía digital compartía muchos de nuestros planteamientos. Ellos nos han ayudado a dar el paso adelante e iremos juntos en muchas de las cosas que hagamos. Pero mantendremos nuestra propia personalidad para poder expresarnos con total libertad sobre aquellos temas que más nos preocupan.

Quedan muchas cosas por hacer. Como decía esta mañana Jesús Encinar en la presentación de la asociación, Internet está siendo atacada. Juntos, las doce empresas que hemos dado este paso, pero también las que ya desde hoy se están uniendo, queremos contribuir a defender internet y a conseguir que sea un espacio de creación de valor económico y de competitividad para este país.

Más información | Red de empresas de internet

Ayer dediqué un par de horas de la tarde a sentarme con el equipo de fonYou e intentar conocer su iniciativa. Con cierta frecuencia me llegan convocatorias de este tipo, y las que no van directamente a la basura vía filtros automáticos, suelen acabar allí de forma manual. Hace ya mucho tiempo que no cubro productos o servicios en este blog. De eso se encargan mucho mejor que yo Xataka o Genbeta. Sin embargo, este caso era distinto. Se puso en contacto conmigo Fernando Núñez, que aparte de ser el CEO de fonYou, es antiguo compañero mío de Cluster Consulting. Fui motivado también por volver a ver a alguien a quien hacía bastantes años que no veía. La convocatoria para ver el lanzamiento de un nuevo operador móvil virtual (en mis tiempos los llamábamos MVNOs), sin embargo, no parecía muy sexy.

No obstante, he de decir que lo que vi me sorprendió gratamente. No es un operador virtual al uso. No es un operador virtual con servicios de valor añadido. Han convertido los servicios de valor añadido (Sacha los comenta en Xataka móvil) en el eje de su negocio. No me interesa mucho si un nuevo operador me ofrece un céntimo menos en llamadas en días impares a paises que empiecen por la letra M. Ahora, que me permitan usar un interfaz de internet para decidir el filtrado de mis llamadas número a número sí me parece interesante. Que me permitan personalizar buzón de voz número a número también. Que además pueda hacer todo eso sin necesidad de cambiar de móvil o de SIM lo hace aún más atractivo. Es un servicio con ciertas reminiscencias a Google Voice, pero con un enfoque algo distinto. Y, sobretodo, hecho por un equipo europeo, con base en Barcelona. Y con muchas más funcionalidades desarrolladas y en desarrollo de las que aparecen en la beta.

Me pareció interesante la idea de usar una licencia de operador virtual para un negocio complementario pero distinto. Es similar a lo que Jesús Encinar hizo en su momento con la licencia de servicio de información telefónica del 11870 para crear 11870.com. En el fondo son una compañía de telecom, sus ejecutivos vienen de ese mundo, pero que hace de internet el core de su negocio. Empezaron a negociar con fabricantes de equipo de red de telefonía (todos los nombres clásicos) y al final llegaron a la conclusión de que las soluciones del mercado, aparte de tremendamente caras, no permitían hacer las cosas que ellos querían hacer. Como resultado han desarrollado, sobre la base de sistemas de open source pre-existentes, su propio sistema de conmutación. En la demo me mostraron como hacían llamadas de un móvil a otro pasando por su plataforma y se podía ver como se actualizaba tu listado de llamadas en la web en tiempo real. Algo que no es nada fácil de hacer. Y mucho menos en escala.

FonYou lanza en fase beta bajo invitación. Inicialmente los servicios son gratuitos, pero cuando lance en modo comercial posiblemente habrá cuotas para usar al menos algunos de los servicios. Y también hay, lógicamente, una parte de ingresos vía interconexión con otros operadores.

La verdad es que me vine con muchas ganas de empezar a probarlo. Tengo un par de teléfonos a los que les aplicaría el filtro “que no suene, desvíalo al contestador y ponle un mensaje diciendo que no llame nunca más”. También me gustaría poder desviar números desconocidos a un mensaje de buzón que dijera “tu número no está en mi agenda, no sé quién eres. Si quieres hablar conmigo déjame un mensaje contando lo que quieres o mándame un correo a esta dirección”.

Para empezar, aclaremos que estamos hablando de cómo dar el paso a constituir una empresa, no de dar el paso a emprender, que aunque son cosas relacionadas, no son exactamente lo mismo. En este supuesto la actividad existe y se trata de formalizarla. Aspectos a tener en cuenta:

1. Tipo de sociedad. Normalmente considerarás una Sociedad Limitada, una SL. Es la tipología más habitual, tiene menores requisitos de capital (3.006 euros) que la Sociedad Anónima, las obligaciones formales son más sencillas y tiene mayores limitaciones a la transmisión de acciones fuera del grupo de socios iniciales.
2. Composición accionarial: cuantas acciones tiene cada uno, como se establece ese reparto. Es muy importante valorar bien cuál ha sido y será en el futuro la aportación de cada socio (ojo, que lo que pasó anteriormente no tiene por qué seguir siendo igual en el futuro).
3. Pacto de accionistas. Basicamente regula las reglas de juego y establece a priori las condiciones de divorcio. Carlos Blanco escribió no hace mucho un post muy completo al respecto. Un detalle más, conviene asesorarse bien por abogados a la hora de redactarlo (salvo que ya tengas mucha experiencia). Hay claúsulas que sólo son válidas si van en los estatutos de la sociedad; ponerlas en el pacto de accionistas no vale para nada.
4. Constituir la sociedad os va a suponer un desembolso mínimo de 3006 euros. No es que os lo gastéis, será el capital inicial de la sociedad y no se puede sacar de caja (o quiebras) de la compañía.
5. Gastos de constitución: suelen ser varios miles de euros (notarios, registros y demás). eConta/BBVA ahora tienen un plan de emprendedores que te paga esos gastos si abres cuenta con ellos y contratas su servicio de gestoría durante un año.
6. Tendrás que llevar contabilidad oficial y eso, o lo controlas tú mucho, o te fuerza a contratar a una gestoría (de nuevo nosotros usamos y recomendamos los servicios de eConta; aparte de ser relativamente económico, lo puedes hacer todo online).

Además, recomiendo que antes de montar nada te hagas con un ejemplar de El libro negro del emprendedor, de Fernando Trias de Bes, que es muy ilustrativo y muy fácil de leer. Si yo lo hubiera leído a tiempo (de hecho antes de que se publicase) me habría ahorrado unos cuantos errores de principiante.

En Pymes y autónomos podéis encontrar mucha información sobre este tema. Y, por supuesto, encantado de que comentéis otros aspectos importantes que se me hayan podido pasar para completar este post.

Seguro que lo que voy a contar os suena a muchos. Especialmente a los emprendedores, pero seguro que también a muchos otros. Si te paras un poco a pensar te das cuenta de que nuestro bien más valioso es nuestro tiempo. Tiempo para hacer cosas, para hacer crecer la empresa, para vender, para pensar y lanzar nuevos productos, para montar y reforzar el equipo, para controlar como van las cosas, para planificar, para…

Y sin embargo, nos encontramos constantemente (al menos yo) dedicándole tiempo a cosas que, en el mejor de los casos, son secundarias. Con más frecuencia de la que debiera acabo el día sin tener una idea muy clara de qué cosas productivas he hecho hoy. Así que, últimamente, estoy haciendo un esfuerzo bastante constante por reducir al mínimo dichas pérdidas de tiempo útil.

1. Correo:
Es un sumidero de tiempo impresionante. Aunque tenga la pestaña del correo (gmail for domains) siempre abierta, suelo mirarla al principio del día y luego algunas veces más durante el día cuando he terminado una tarea y antes de empezar con la siguiente. Desde luego muy a evitar los notificadores que te avisan cada vez que tienes un correo recibido. Si la gente tiene que localizarte urgentemente, que te llame al móvil o que te contacte vía messenger, pero no les dejes pensar que estás siempre delante del correo (mucho más a evitar aún con las blackberries).

Además, intento gestionar el correo para dejar siempre el inbox a 0. La verdad es que no lo consigo, pero tenerlo en 20 correos (todos leídos) ya me parece un triunfo comparado con la situación anterior. Sigo unos cuantos trucos. En primer lugar intento automatizar todo lo automatizable con los filtros de Gmail. Por una parte para mandar a la papelera todo lo que huele a spam o a publicidad no deseada. Tengo en ese filtro los dominios de unas cuantas agencias de comunicación, por ejemplo. Por otra parte mando a carpetas lo que no necesita mi atención pero quiero guardar. Por ejemplo algunas newsletters (creo que quedan dos o tres nada más). También mando a una carpeta específica todas las notificaciones de redes sociales y similares. Las miro una vez a la semana, todo lo más. En tercer lugar, intento aplicar etiquetas automáticamente a mails de los cuales sé su temática por la persona que los envía o alguna otra palabra clave. Esto me permite archivarlos rápidamente después de leerlos pero aún así tenerlos siempre a mano. Por último, tengo unas cuantas etiquetas para mails sobre los que tengo que hacer algo antes de archivarlos (prioridad, revisar, hacer, responder, peticiones).

2. Mensajería instantánea, Twitter…
Intento usar el messenger como herramienta para contactar y que me contacten para cosas urgentes, que necesitan atención en ese momento. Como sustituto del teléfono, pero no como sustituto del email. Es un medio síncrono, y por lo tanto caro en tiempo. Si tienes que contarme algo largo o no urgente, al mail, por favor. Si tienes una crisis, al IM o al móvil.

En cuanto a twitter, lo suelo tener abierto (en twiterrific) y lo miro de reojo. Cuando estoy concentrado en algo lo apago. Y a menudo me olvido de volver a encenderlo en todo el día.

3. Peticiones de terceros
Con cierta frecuencia me llegan peticiones de terceros, ya sea por correo o por teléfono, que simplemente no me aportan ningún valor, ni a mi ni a mi empresa. Lo normal es que cuando alguien contacte con nosotros, especialmente si es alguien que no conocemos, lo haga con alguna propuesta que pueda ser beneficiosa para ambas partes. Sin embargo, me encuentro con mucha frecuencia que no es así. Algunos intentan hacernos ver que lo que proponen es muy relevante para nosotros (aunque en muchos casos no lo sea o no hayan entendido bien lo que hacemos). En otros casos ni siquiera lo pretenden, es importante para ellos, podemos ayudarles y eso basta. Pero es que no es gratis. Es que el tiempo que dedico a ayudarte, no lo puedo dedicar a otra cosa.

Obviamente si son cosas simples y rápidas, y/o si se trata de una persona conocida, las suelo hacer. Pero hay algunos casos que son sangrantes. Ahora mismo hay diez de esos mails en mi inbox. Y siguen ahí porque no me decido a borrarlos, pero tampoco a contestarlos y a asignarles el tiempo que me están pidiendo.

Un ejemplo de eso son peticiones para “tomar un café y charlar de tal o de cual”. Me temo que no tengo tiempo para tomar cafés a hablar de cosas con interés muy remoto. O eres alguien a quién conozco (y por lo tanto ya te has ganado el derecho a perder parte de mi tiempo) o si no, más vale que tengas algo muy concreto que contarme y que me interese. Loic Le Meur comentaba en Menorca que cuando llegó a San Francisco, llamó a John Battelle porque quería invitarle a comer para conocerle. Le respondió su secretaria ofreciendo un conference call para discutir de qué hablarían en la comida. Un poco extremo, demasiado americano, pero creo que ilustra lo que pretendía explicar.

4. Delegar
Cuando empezamos con Weblogs SL, yo hacía de todo. Todo menos escribir. Si también hubiera escrito en nuestros blogs todavía estaría haciéndolo y tendríamos cuatro en total. Según ha ido creciendo la organización durante los últimos tres años, hemos ido incorporando más y más gente y he ido delegando en ellos funciones. Y a su vez muchos de ellos en sus respectivos equipos. Esto, sin embargo, no siempre lo comunicamos bien dentro de la empresa (que está muy dispersa geográficamente) y especialmente hacia afuera. Eso hace que mucha gente venga a mí a pedirme cosas que no soy capaz de hacer y para las cuales tengo que redirigirle a otras personas.

Todos los temas editoriales (notas de prensa, eventos, presentaciones) los coordina desde hace un montón de tiempo Antonio Ortiz. Las campañas publicitarias Olga Palombi y su equipo de Social Media. Traficking de las campañas lo lleva Concha, participación en eventos y conferencias lo coordina Lola Baños. Todos los temas de tecnología los lleva Klaas Naaijkens y su equipo. Desarrollo de negocio sí lo sigo llevando yo. De momento.

5. Lecturas
Intento agrupar las lecturas del día en grupos de actividad de máximo media hora. Hago uno nada más levantarme, antes de desayunar, habitualmente en el iphone, en el que repaso la prensa del día y Techmeme. Una segunda parte de dicho repaso desayunando que suele acabar con el primer filtrado de email del día. Luego hago algunas pasadas por Friendfeed y por Google Reader, empezando por la carpeta de alertas y siguiendo con los feeds más importantes. Todo esto en función de la carga de trabajo que tenga el día, de las reuniones que tenga fuera, de lo que haya que lanzar, que controlar o de los fuegos de turno.

Estas son algunas de las cosas que yo hago para ser más eficiente, ¿qué hacéis vosotros para gestionar este problema? ¿Qué os ha funcionado y qué no?