Hace unas horas desde su propia página web, Betazeta, la red de blogs chilena, anunciaba la entrada en su accionariado del Grupo Copesa. Según cuentan, el grupo de medios, que publica en Chile el diario La Tercera, ha adquirido un 20% de la sociedad por 3 millones de dólares, lo que situa el valor total de la empresa en 15 millones de dólares. Se trata de una operación mixta con una parte de ampliación de capital y otra parte de compra de acciones a los actuales propietarios.

Betazeta es una red de blogs de creación relativamente reciente (cumplen 3 años en agosto), con 13 publicaciones especializadas fundamentalmente en tecnología y estilos de vida. Según sus propios datos de audiencia reciben unos 7 millones de visitas mensuales (no mencionan usuarios únicos) y unos 15 millones de páginas vistas mensuales. En visitas han crecido un 12% durante el último año, mientras que en páginas vistas no han visto crecimiento. Un 45% de su audiencia está en Chile, por un 12% en España y un 10% en México. Tienen sede en Chile, una oficina en España, y anuncian abrir otra en México próximamente. Entre sus publicaciones más conocidas están el blog tecnológico Fayerwayer, que también tiene versión Brasil, y la comunidad de hardware CHW.

Lo primero es darle la enhorabuena a sus fundadores, a los que no conozco personalmente aunque nos seguimos mutuamente desde hace tiempo. Lo segundo, unirme al análisis que de la operación hace Mariano Amartino, Director de Hipertextual. Opino como él que aunque técnicamente seamos competidores de Hipertextual y de Betazeta, en la práctica nuestros competidores son los medios tradicionales, y nosotros somos, más bien, empresas que comparten una visión razonablemente similar sobre la evolución de la información especializada en internet.

Me parece especialmente interesante que un grupo de medios tradicional invierta en uno de medios digitales asumiendo sólo una participación minoritaria. Como apunta Mariano: “la compra es buena porque es estratégica para su presencia web en su mercado principal”. No se trata de una compra para entrar en un segmento en el que no estaban, sino mucho más probablemente una apuesta por reforzarse en el núcleo de su negocio. Esto coloca al grupo de La Tercera en muy buena posición respecto al Mercurio. Cuando se producen cambios disruptivos, como se están produciendo sin duda en el mercado de los medios, los grandes son lentos en reaccionar, y suelen ser empresas de nueva creación las que ven y explotan las nuevas oportunidades. De estas muchas no sobreviven, fundamentalmente por deficiente ejecución del modelo de negocio. De las que si lo hacen algunas acaban siendo adquiridas por los grandes que reaccionan y pocas, muy pocas, entran en solitario a formar parte de las grandes empresas de su sector. Entre los tradicionales, pues, hay quien reacciona relativamente rápido y adopta internamente el nuevo modelo, quien tarda algo más, pero se reposiciona comprando y quien llega tarde y mal y acaba fuera de juego.

Un último apunte. No me canso de repetir que las valoraciones no se hacen por usuarios o por páginas vistas, sino por ingresos, beneficios y perspectivas de crecimiento. Ahora, por si alguien quiere el dato, en Weblogs SL en junio tuvimos casi 19 millones de usuarios únicos, 36 millones de visitas y 65 millones de páginas vistas (datos de Google Analytics).

En el artículo que escribió ayer en el Washington Post, titulado El fin del periodismo: edición Gawker, cuenta que para escribir el artículo de 1.500 palabras dedicó aproximadamente dos días de trabajo (asistiendo a una conferencia y entrevistando a la persona por teléfono). Cuenta también que Hamilton Nolan, el blogger que escribió el post de Gawker, citó ocho párrafos de su artículo y escribió su post en hora u hora y media. Reconoce que el post de Gawker enlaza la fuente y le envía tráfico, de hecho cuenta que es la segunda fuente de tráfico del artículo tras Slate, pero opina que no es suficiente. Y termina comentando sobre las dificultades del periodismo, sobre que Gawker no ha compartido sus ingresos publicitarios provenientes de dicho post con el Washington Post y como todo esto está muy mal.

La respuesta de la blogosfera anglosajona no se ha hecho esperar. Mathew Ingram le responde que Gawker enlaza a la fuente tres veces en el post y la cita por su nombre pero que esto no parece suficiente. En Nieman Journalism Lab hacen un resumen de los datos: cuántas palabras tenía cada artículo, cuántas coinciden, el impacto en menciones y en posición en Google… y añaden que la mayor parte de las citas de Gawker son las declaraciones literales de la entrevistada. ¿A quién pertenecen dichas declaraciones?

Stowe Bold cuestiona que el tiempo que lleve preparar un artículo sea la métrica a usar. Y apunta a que Shapira se deja fuera de la ecuación que Gawker es una publicación con una marca conocida y que, aunque el Washington Post es claramente una institución periodística, el mayor éxito hasta la fecha de Shapira es precisamente este asunto con Gawker. Añade que internet puede ser un juego que no sume cero. El post de Gawker no reduce el valor del artículo del Post, sino que lo aumenta. Desde el punto de vista de un lector añaden valor los enlaces, referencias y referencias cruzadas que crea, las críticas y los puntos en los que está de acuerdo. Osea, que no se trata de destruir valor, sino de quién tiene derecho de apropiarse de una historia y extraer valor económico de ella. Bold apunta que lo realmente interesante no es cuánto tiempo se usó en crear la noticia o quién consigue cuantos ingresos publicitarios, sino la multitud de posts, comentarios y twits sobre este tema de gente a quien no pagan ni tiene ingresos publicitarios.

En Common Sense Journalism apuntan que lo que debería preocupar a Shaphira y al Washington Post es que más de 10.000 personas decidieron leer la versión de Gawker y no el artículo original. Y se preguntan si no será que la audiencia no quiere leer 1.500 palabras de una historia como esta y prefiere leer un resumen como el de Gawker porque tiene otras cosas más interesantes que hacer con su vida.

Por último Steven Hodson argumenta que lo que está matando a los periódicos no son los bloggers, sino un modelo de negocio muy pesado en producción y en costes de gestión. Añade también que el Post no es dueño de la historia. Todo lo más será dueño de una forma de contarla y de distribuirla, pero no de la noticia en sí o de cómo la gente puede acceder a ella.

Obviamente, yo creo que la historia de Gawker añade valor a la audiencia en general. Y, si bien aprovecha el trabajo del Shapira, lo compensa con los enlaces, con el tráfico y con el posicionamiento en Google. Y si bien en este caso el origen de la noticia es un medio tradicional, en otros casos el origen es un blog y no siempre los medios tradicionales son tan escrupulosos como los blogs en citar y sobretodo enlazar la fuente. Y comparto la gran mayoría de los argumentos de los bloggers americanos, empezando por el de la estructura de costes.

Todo este debate es muy interesante y muy actual porque, visto como está el patio en los medios tradicionales, no faltarán intentos de perseguir o incluso de criminalizar la agregación y el enlazado de noticias, incluso a veces confundiendo hechos con deseos.

Vía | Techmeme

Lo que cuenta, tristemente, no es nuevo. Nosotros mismos en Weblogs SL hemos recibido varias veces comunicaciones de ese estilo. A pesar de tener un cierto volumen de trabajo con ellos y bastantes accesos directos, al final decidimos retirar la publicidad de adsense de Poprosa a raiz de un incidente similar con un post de un topless de Monica Bellucci. Desde nuestro punto de vista está claro que el topless de una actriz está dentro de la línea editorial de un sitio de famosos. También tenemos meridianamente claro que en la sociedad española, un topless, tanto el de las fotos de Monica Bellucci como los del anuncio de lavadoras, es socialmente aceptable y nadie se escandaliza por ello. Se ve que Google no ha entendido eso. Y también que aplican una clara doble moral en varios frentes.

El primero, es que le han pedido a Manuel que quite el anuncio o la publicidad y sin embargo, al menos hasta la fecha, no han hecho lo mismo con otros blogs. Empezando por Techcrunch, que fue el que originó la difusión del citado anuncio.

El segundo es que en muchos casos Adsense está mostrando anuncios de Adwords de contenido dudoso. Aunque tienen controles es frecuente que algunos anunciantes se los salten cambiando la ortografía de ciertas palabras. Pero además, tampoco tienen nigún reparo para que haya adwords en páginas con contenidos muy violentos y seguramente menos adecuados que un topless.

Por último demuestra pocos reflejos persiguiendo estas cosas y no dándose por enterados de cuando hay anuncios de adwords que realmente molestan a los usuarios. Hasta el punto de que se inicie una campaña para su retirada.

Juan Angel, sostiene en términos generales, que los medios sociales, en especial blogs y redes sociales son los que peor parados van a salir de la crisis. Se entiende que se refiere a los que peor evolución de ingresos de publicidad online van a tener el año que viene, porque de la crisis así en general, saldrán mucho peor inmobiliarias, medios tradicionales en papel… Pero bueno, vayamos al análisis párrafo a párrafo.

Blogs, portales 2.0 y redes sociales serán las primeras victimas de la crisis. Y es que este tipo de webs, cuyo negocio normalmente está basado casi al 100% en la publicidad, han visto como este año han tenido muy poca inversión publicitaria, ya que la mayoría de la publicidad ha sido destinada a las grandes marcas digitales (MSN, Yahoo, Terra, Edmundo.com, Elpais.com), quedando apenas las migajas para el resto de soportes… Y el próximo 2009 se avecina más duro aún.

En primer lugar, no en todos los casos es cierto que este tipo de empresas dependa 100% de la publicidad. En el caso de Weblogs SL nuestro caso la línea de negocio de empresas representa más de un 30% de la facturación total.

Luego tampoco es cierto que hayan visto muy poca inversión publicitaria en 2008. Tanto en nuestro caso como en el de empresas similares de las que tenemos algo de conocimiento nos constan crecimientos importantes de facturación respecto al año anterior. Es verdad que los medios sociales suponen una cuota relativamente pequeña del total del mercado publicitario online, pero también que están creciendo a ritmos mucho mayores que los medios tradicionales o que los grandes portales, algunos de los cuales están directamente cayendo.

Los datos del estudio de inversión publicitaria de la IAB no eran muy clarificadores al respecto, pero el panel Zenith Vigía, en su oleada de septiembre de este año, habla de unos tres millones de euros en publicidad en blogs y otros cuatro en redes sociales. Me consta que al menos la parte de blogs está subestimada, pero ya supone un crecimiento muy importante sobre el año anterior.

Por último, el crecimiento en 2009 será más moderado, pero habrá crecimiento. Y la situación de la publicidad online será claramente mejor que la de otros sectores.

Los grandes medios de este país están haciendo unas rebajas de precios de escándalo. Ante eso, nada pueden hacer los blogs, portales 2.0 o las redes sociales, puesto que no tienen ni el tráfico (con la excepción del fenómeno Tuenti) ni la marca necesarios para que un gran anunciante se fije en ellos.

Es cierto que se pueden estar produciendo bajadas de precios, especialmente en medios generalistas, pero no es cierto que ante eso nada podamos hacer. Lógicamente es muy difícil hacer nada si empiezas a hacerlo ahora. Pero si llevas, como nosotros, casi cuatro años pateándote el mercado publicitario, hablando con las agencias y evangelizando sobre tu producto, esa inversión es ahora muy valiosa.

Tampoco es cierto que los medios sociales no tengan audiencias relevantes. Nosotros alcanzamos el mes de octubre el umbral de los 10 millones de usuarios únicos. Pocos medios online pueden presumir de ese tráfico. Y no somos sólo nosotros, al menos otros cuatro o cinco grupos de medios sociales tienen audiencias por encima del millón de usuarios únicos mensuales. Y a esos niveles se pueden hacer incluso campañas de cobertura.

Y en cuanto a las marcas, sin ser lógicamente tan potentes como las de los medios tradicionales, sí que van calando poco a poco entre anunciantes y agencias de medios. Obviamente se trata de un trabajo de años y todavía queda mucho por hacer, pero unas cuantas de nuestras publicaciones tienen marcas con suficiente poder como para que los anunciantes de su categoría las valoren y las pidan específicamente.

Además, los grandes medios y anunciantes tienen una relación de convivencia en el tiempo, que se hace más fuerte cuando se cierra el grifo de la publicidad, y tan sólo se realizan campañas en los medios con los que se tiene un acuerdo publicitario (llámese “amigos”).

Es verdad que los medios tradicionales llevan mucho tiempo trabajando con las agencias de medios (aunque ese factor en internet se nota menos, en el mejor caso son diez años de trabajo juntos, ni los medios online ni las agencias online han tenido más vida). Ahora bien, aunque eso cuente, los medios sociales también nos hemos movido, también tenemos nuestros acuerdos y nuestras relaciones establecidas. Y por último, también cuenta lo bien que funcionen las campañas en tu soporte y los resultados que proporcionen a los anunciantes. Y en eso tenemos muy buenas armas.

A pesar del aumento de la publicidad online (parece que para 2009 no será tanto como el esperado), realmente no es publicidad a CPM, es inversión publicitaria a coste por registro, clic o transacción comercial. En estos modelos, o tienes muchísimo tráfico y usuarios, o los ingresos son de risa, como la fuente alternativa Google Adwords, que como extra no está mal, pero como quieras vivir de Google, más vale te dediques a otra cosa.

De acuerdo en que la inversión relevante es la publicidad gráfica, que supone aproximadamente la mitad del mercado y que crece actualmente a ritmos inferiores que la publicidad contextual. Ahora bien, también está creciendo. También estoy de acuerdo es que los modelos de publicidad de respuesta dan poco dinero. No sólo eso, es que además creo que no son adecuados para los medios sociales. Ni en ellos se consigue niveles de respuesta espectaculares, ni las campañas de respuesta aprovechan las potencialidades de dichos medios.

Las agencias de publicidad que venden redes sociales, portales 2.0 y blogs van a ver como les cuesta dios y ayuda conseguir campañas, con precios muy bajos y además tendrán que repartir con el soporte, por lo que ni lo uno ni lo otro. Y en el mercado de la publicidad, o tienes un buen equipo comercial o estás muerto, y lo bueno significa que no es precisamente barato.

Las agencias que venden medios sociales tienen un panorama complicado igual que el resto de agencias, representantes, redes, exclusivistas y, en general, cualquiera que esté ahora mismo en este mercado (o en cualquier otro). Si tienes un buen producto seguirás pudiendo venderlo bien. Si tienes un producto mediocre te enfrentarás a bajadas de precio muy importantes o directamente a reducciones muy signficativas del volumen de campañas. Pero esto para nada es exclusivo de las agencias especializadas en medios sociales. Aplica a todo el mundo por igual.

Sin duda es el momento de alianzas, sinergias, optimización de recursos, porque vienen tiempos de apretarse el cinturón (e ir al zapatero para que te haga más agujeros en el cinto, puesto que el ajuste tiene que dejarte la cintura como la de una modelo). La limpieza que vamos a ver en los próximos meses va a ser muy grande.

Ok, vale, la crisis va a ser grande grandísima. Compro. Siguiente.

La ventaja que tienen los blogs y portales 2.0 es que sus costes son generalmente muy bajos, apenas el servidor y los colaboradores habituales que cobran muy poco y hacen mucho. Pero aún así, posiblemente no puedan aguantar los 6 primeros meses del año, ya que como dicen los analistas de bolsa, “el mercado publicitario va a quedarse seco”.

Es verdad que la estructura de costes de los medios online, y en especial de los medios sociales es mucho más ajustada que la de los medios tradicionales. Ahora bien, tampoco caigamos en el tópico de que los costes son los del servidor (como si tuviéramos sólo uno) y de los colaboradores. En Weblogs SL durante 2008 nos habremos gastado varios cientos de miles de euros en desarrollo de software, por ejemplo. Lo que sí es importante es asegurarte de que generas caja todos los meses. Y para esto, a pesar de nuestro menor nivel de ingresos, estamos mucho, pero que mucho mejor preparados que la inmensa mayoría de los medios tradicionales online. No hay más que ver las últimas cuentas publicadas por Vocento y por Prisa, dos empresas de medios nacionales y cotizadas, y analizar las cuentas de sus negocios online para ver como de ajustada llevan la cosa.

Es sintomático que incluso el sector de la informática esta despidiendo gente; el sector de medios lleva, según PR Noticias, más de 1.000 periodistas en la calle. La bajada de la calidad de los contenidos se nota, y con los blogueros o portales 2.0 ocurrirá lo mismo, ya que habrá meses que apenas den para pagar el servidor, por lo que nos quedaremos sin el sueldo del bloguero y de los colaboradores. Además, algunos blogueros se están dedicando a la “consultoría”, a mantener blogs corporativos y a otros proyectos. Creo que el 2009 va a dejar todas estas actividades paralizadas, nadie está para gastar.

Está claro que hay muchos modelos de negocio en medios que no son sostenibles. Y no es culpa de la crisis, aunque esta dé la estocada final. Los nuevos medios, como ya explicaba no están en esa situación. Aunque no digo que no vaya a haber proyectos que se abandonen durante 2009. Pero igual que en cualquier otro sector. Muchos empiezan, pero no todos acaban. Es normal.

En cuanto a la diversificación en fuentes de ingresos, es la primera vez que veo que alguien la critique. Precisamente es algo que permite no depender al 100% de la publicidad como se acusaba en el primer párrafo. En general los proyectos con empresas son proyectos a medio-largo plazo, con contratos anuales. Y aunque no sean totalmente inmunes a una crisis (nadie ni nada lo es), si que proporcionan un nivel de seguridad mayor que otros tipos de ingresos.

Dicen que de las crisis salen los más fuertes (porque tienen músculo financiero para aguantar), y posiblemente en esta crisis ocurrirá lo mismo: gran parte de blogueros y pequeños portales se quedarán en el camino, pero el que logre sobrevivir podrá empezar a pensar en vivir de esto los próximos años.

De acuerdo en que de la crisis salen los triunfadores del futuro. Pero no creo que estos vayan a ser los más grandes, los de más músculo, sino los mejor adaptados. No es más rico quien más tiene, sino quien menos necesita. Como cuenta Paul Graham:

Resulta que a la tradicional regla “las organizaciones grandes y organizadas ganan” tiene que añadirse “en juegos que cambian lentamente”. Nadie sabía que esto era así hasta que el cambio ha alcanzado la velocidad suficiente.

En Weblogs SL siempre hemos dicho que nuestros lectores son fuertes influenciadores. Gente que se interesa mucho por una temática, está tremendamente al día en ella y, como resultado se convierte en un influenciador del comportamiento (de compra y otros) de su círculo social. Tanto online como offline. Muchas veces lo hemos contado y Social Media se lo cuenta a agencias de medios y anunciantes todos los días. Pero notábamos que, aparte de creérnoslo nosotros y contarlo, sería bueno que alguien externo, especializado e imparcial nos ayudará a refrendarlo con datos. Así Social Media decidió encargarle al instituto de investigación de mercado GFK un estudio sobre blogs, influencia y publicidad. Se trata de una encuesta a 920 entrevistados mayores de 15 años representativos del total de internautas españoles.
Esta mañana hemos presentado a la prensa especializada el estudio. La presentación completa es la que tenéis compartida en slideshare y podéis bajar también en pdf.

Principales puntos de interés:

• 76% de los internautas lee blogs especializados
• 73% lee blogs personales
• Un 54% de los lectores de blogs ha incrementado su lectura de los mismos en el último año
• El uso de blogs reduce el consumo de otros medios (sobretodo tv, prensa y revistas)
• Los lectores de blogs son influenciadores en mucha mayor medida que los no lectores de blogs
  • En tecnología un 0,9% de la población total son influenciadores, un 6,6% de los internautas y un 10,8% de los lectores de blogs tecnológicos
  • Xataka o Gizmodo tienen tres veces más influenciadores que la media de internet
  • Motorpasión 5 veces más influenciadores que la media de internet
  • Trendencias 2 veces (mientras que Elle apenas más que la media)
• Para la mayor parte de la audiencia la información de estos blogs es muy importante en sus decisiones de compra
• Y les ha hecho cambiar decisiones de compra o consumo ya tomadas (en un 48% de casos para blog de cine)
• Un 80% de los lectores aprecian que sus marcas favoritas conozcan sus blogs favoritos y se anuncien en ellos
• La actitud hacia la publicidad en blogs es, en general, bastante positiva
  • 71% la encuentra más relacionada con la temática
  • 56% más útil
  • 55% con formatos novedosos
  • 52% más respetuosa y menos intrusiva

Buenas noticias y mejor aún que lo que ya sabíamos venga refrendado por datos.

Actualización 20/10/2008: la ficha técnica del estudio no era muy clara, e inducía a error. Gfk ha enviado una ficha técnica revisada y más clara que está colgada en el post del blog de Social Media. En resumen, el estudio se hizo a 922 internautas en general, no sólo a bloggers.

Más información | Social Media SL

Parroquianos
Los parroquianos son los lectores fieles del blog (o de una página web, vale igual). Son lectores que conocen tu publicación y que les gusta. Y les gusta tanto que la visitan con frecuencia (en motorpasión hay lectores que reconocen leerla hasta 5 veces al día), que la recomiendan a sus conocidos, que la enlazan desde sus blogs o páginas. Son gente que visita el blog escribiendo directamente su URL, que la tienen guardada en sus marcadores, que se la han apuntado en un archivo de texto o en un papelito. También gente que está suscrita a tus feeds o a tu boletín de correo. Ojo, medir a estos últimos es mucho más difícil, pero conceptualmente entran en esta definición.

Paracaidistas
Los paracaidistas son tráfico de aluvión. Son visitantes que vienen a tu blog desde un buscador en el que buscaban sobre algo de lo que escribes en tu blog. O que vienen desde otro blog u otra página que enlaza al tuyo. En general no conocen tu blog, ni tu marca, ni tienen una opinión sobre tu contenido. Llegan al blog buscando algo y saldrán con la misma velocidad que han entrado si no ven muy rápidamente aquello que estaban buscando. En su gran mayoría hacen un número bajo de impresiones por visita, apenas algo más de una. Se quedan mucho menos tiempo en un blog que los lectores habituales. Pero hacen más clicks en todo, tanto enlaces como anuncios, en especial anuncios de texto.

¿Cómo se generan?
Los parroquianos se generan poco a poco. Es necesario que descubran la web y que lean sus contenidos hasta convencerse de su calidad y ponerlo en su lista de publicaciones de visita frecuente. Lo normal es que con el tiempo su número vaya aumentando. Si su número baja es que estamos haciendo algo mal que está alejando a algunos de nuestros lectores habituales. Hablamos, en cualquier caso, de número neto. Siempre habrá usuarios que, en un momento dado, dejan de leernos de forma habitual por causas que, en muchos casos nada tienen que ver con la publicación. Pero esos usuarios que perdemos deben de ser sustituidos por usuarios habituales nuevos, de forma que el saldo neto sea siempre positivo.

Los paracaidistas se generan vía posicionamiento fundamentalmente. Es necesario que las arañas de los buscadores descubran tu web, la indexen y, en función de sus algoritmos, la posicionen en sus páginas de resultados. Se tarda unos cuantos meses en conseguir que estos usuarios empiecen a subir. Y hay que cuidarlos para que sigan viniendo. Hay que entender cómo indexan los buscadores y hay que ayudarles a ver tu contenido. También ayuda que otras páginas enlacen a tu contenido. Y, desde luego, hay prácticas que se deben evitar.

Para aumentar los parroquianos ayudan el foco en una temática muy determinada, la calidad de los contenidos, la velocidad en cubrir las novedades del sector y la profundidad con que se aborda. Debes intentar ser la publicación de referencia en tu temática. Es importante cuidar tu credibilidad. Esta se construye muy poco a poco y se puede perder muy rápidamente. Para aumentar los paracaidistas ayuda tener mucha frecuencia de publicación. También anticiparse a las temáticas que van a ser populares.

La función de los paracaidistas
Hay gente que busca tráfico de buscadores para aumentar sus páginas vistas totales, bien como táctica para salir mejor en las herramientas que los miden (fundamentalmente el panel de Nielsen y las herramientas de medición de huella como Nielsen Market Intelligence/OJD o Google Analytics). Otros, lo hacen para poder tener más impresiones que vender a los anunciantes directos o a Google Adsense. Yo siempre he pensado que estos dos efectos son sólo eso, efectos colaterales. Pueden venir bien, pero no son lo más importante de los paracaidistas y, además, no son estables. El tráfico que viene de Google es tráfico prestado. Igual que Google te lo da, Google te lo puede quitar. Unas veces por malas prácticas tuyas. Otras veces porque otras webs van indexando mejor y la tuya, comparativamente, algo peor. Y finalmente otras veces ni siquiera sabrás por qué. Nosotros tuvimos un banneo de Blog de cine durante tres meses simplemente por un pico de tráfico tras el festival de Cannes. De un día para otro el tráfico desde buscadores cayó un 90%. Y a los tres meses recuperó ese mismo 90% y siguió como hasta entonces. Ya nos había pasado una vez antes y sabíamos qué era. Pero te puede causar un buen disgusto. Especialmente si contabas con esas impresiones para servir campañas ya comprometidas con anunciantes.

Pero es tráfico que tiene una utilidad fundamental: descubrimiento. Conseguir tráfico de buscadores es una manera muy potente de dar a conocer tu publicación y su contenido a nuevos lectores que no la conocen. Si tienes una web con marca potente, por ejemplo la versión online de una publicación en papel, los nuevos lectores te vendrán fundamentalmente de lectores del papel que se pasan a leerte online. Si no tienes ese lujo, tus nuevos lectores habituales vienen de dos vías: recomendaciones de tus lectores habituales, entre las que están los enlaces, y visitas de paracaidistas.

Así, el valor principal de los paracaidistas es que un porcentaje de ellos se convierten en lectores habituales. Esto es lo más relevante a largo plazo. El resto son efectos temporales.

El tráfico subyacente
Para evaluar cómo evolucionan ambos tipos de tráfico, nosotros utilizamos el concepto de tráfico subyacente. Aparte de seguir el tráfico total (en usuarios, visitas y páginas vistas), también seguimos este tráfico, que representa aproximadamente el tráfico de los lectores habituales. Así, si sube el tráfico total y también sube el tráfico subyacente, todo va bien. Pero si sube el tráfico total sin que suba el tráfico subyacente, o bajando este, activamos las alarmas.

¿Cómo medimos el tráfico subyacente? Es imposible medir todos los componentes, pero sí es posible aproximarlo bastante. Nosotros consideramos tráfico subyacente el tráfico de estas fuentes:

1. Directo: el que Google Analytics reporta como tal. Es gente que ha escrito la URL en la caja de direcciones de su buscador o te han guardado en sus marcadores.
2. Búsquedas de navegación: son búsquedas en Google y otros buscadores por el nombre de tu blog o incluso por typos relacionados con el nombre. Es gente que estaba buscando tu publicación, no un contenido específico que pueda aparecer en el mismo.
3. Lectores de feeds. Lógicamente no somos capaces de medir las lecturas en los agregadores. Pero sí los accesos a la web que provienen de ellos. Y aunque formalmente sean referencias, nosotros lo consideramos como lectores habituales.

Y por otra parte no consideramos tráfico subyacente:

1. Google: suele ser la principal fuente individual de tráfico.
2. Búsquedas desde otros buscadores
3. Búsquedas de imágenes. Google Analytics reporta estas visitas como referencias, como enlaces desde otros sitios, pero son realmente búsquedas.
4. Referencias desde otros blogs del grupo: nosotros medimos esto separado para poder ver el impacto que tienen.
5. Referencias desde otras fuentes.

Por ejemplo, durante el último año (de agosto 2007 a agosto 2008) el tráfico total de Xataka en páginas vistas creció un 41%. Sin embargo, su tráfico subyacente creció un 59%. Esto es, no sólo creció el tráfico subyacente, sino que lo hizo a un ritmo mayor que el tráfico total, lo que supone que estamos siendo muy eficientes en captar nuevos lectores fieles.

No lo digo yo, lo dice eMarketer en un reciente informe (de pago, casi 700 dólares) que acaban de publicar y del que proporcionan un resumen en su web. Lo fundamental desde mi punto de vista (todos los datos porcentuales referidos al total de usuarios de internet en Estados Unidos):

• Un 12% de los usuarios mantiene actualizado un blog (sube al 16% en 2012)
• Un 50% de los usuarios lee blogs (al menos un blog una vez al mes), esto es, 94 millones de individuos, subiendo hasta el 67% en 2012 (145 millones de individuos).
• Declaran los blogs como ya claramente dentro del mainstream, del consumo habitual del usuario medio de internet
• La facturación de publicidad en blogs en 2007 fue de 283 millones de dólares y esperan que sea de 746 millones en 2012.
• Añaden que la orientación a nichos de los blogs es un factor fundamental en su atractivo publicitario y que los resultados de atención y de click de los lectores de blogs sugieren que son un público premium.

Obviamente, no puedo estar más de acuerdo. En España, algo parecido pero bajando los números a la realidad de nuestro mercado y atrasando las tasas de adopción uno o dos años.

• Fernando Polo da una lección magistral de qué tienen que hacer las asociaciones profesionales para existir en la internet de este siglo: Recobrando la influencia perdida.
• José Antonio del Moral dibuja un gris horizonte para la prensa tradicional, ¿será necesario subvencionar el periodismo de investigación con fondos públicos? ¿tendría sentido?: El difícil negocio de la prensa escrita.
• Juan Luis Hortelano no ve muy claro el futuro de los comentarios en video. ¿Añaden o entorpecen?: Video comentarios ¿sí o no?.
• Antonio Más vuelve a hablar de la crisis. Hace casi un año no le creí, y mira como han ido las cosas: Crisis, ¿hasta cuando y donde?.
• Fernando Polo (otra vez), magnífico post: Hola, soy una empresa y no sé usar mi twitter.
• Javier Martín reflexiona, una vez más, sobre las redes de blogs: Redes de blogs: cantidad/calidad.
• Marc Andreessen ha cambiado de idea y ahora está a favor de acciones preferentes para los fundadores en compañías cotizadas: In praise of dual-class stock structures for public companies
• Manuel Almeida muy acertado con su Parábola del señor feo, Público y la SGAE.
• AdriánSN se pregunta lo que nos preguntamos todos: ¿Se salvará Internet de una hipotética crisis publicitaria?. Nosotros, de momento, no vemos ningún síntoma de ralentización.
• Blanca Salvatierra escribe en Público citándome sobre los últimos ataques contra la neutralidad en la red: ¿Se colapsa internet?

Adrián comenta en su blog que Soitu tiene números de blog de éxito, no de medio online. Si nos creemos lo que dice este gráfico, ninguno de los tres llega aún a blog de éxito.

Y ya que estamos, última edición del ranking europeo de blogs de Wikio: 21 blogs españoles, de los cuales 6 de Weblogs (Genbeta 3, Xataka 8, nuestro blog corporativo 19, Blog de cine 21, Vidaextra 36 y Applesfera 41) y también entran los tres blogs representados por Social Media (Microsiervos baja al 2, Enrique Dans 7 y Error500 en el 9).

Y también en este negociado, Bitacoras.com ha relanzado su top de blogs, que si recuerdo bien fue el primero de blogs en español, allá por 2004 (estupenda iniciativa). En esta nueva edición aparece Genbeta en primer puesto (nosotros tampoco somos dignos :), Xataka el 4, Motorpasión el 13, Blog de cine el 15 y Applesfera el 25 (sigue hasta el 1.000 pero mejor lo veis en la fuente)

(modo autopromo off)

Actualización: el gráfico con Vidaextra en vez de Genbeta es todavía mejor (parece que el permalink de Alexa no va, aquí está el gráfico en flickr).

Los medios tradicionales verifican la información, se aseguran de que sea cierta antes de publicarla. Los blogs publican cualquier cosa, expanden bulos sin ningún rigor y sin molestarse siquiera por hacer la más mínima comprobación.

Que conste que no cito a nadie en concreto, más bien resumo un argumento que, con unas palabras o con otras, he oído reiteradamente en los últimos tiempos. Bien, aparte del chistecillo aquel que dice que “la diferencia entre un periodista y un blogger es que el primero es una persona incapaz de hacer una búsqueda en google y enlazar, mientras que el segundo es una persona incapaz de levantar un teléfono y preguntar”, creo que, en algunos casos, no hemos entendido aún que se trata de cosas distintas. No es lo mismo publicar una información en un medio tradicional (prensa, radio, televisión) que hacerlo en un blog. Y mucho más si se trata de un blog personal y no un blog profesional o nanomedio.

Simplificándolo mucho, el proceso de verificación de la información en los medios tradicionales es el siguiente: un redactor prepara una información y dicha información es contrastada consultando a las fuentes directas accesibles y, en la medida de lo posible, buscando las distintas perspectivas sobre la noticia. Una vez que se ha hecho esto, hay un editor o un redactor jefe que supervisa la noticia que se va a publicar. Se trata de un proceso unilateral, en cerrado y a priori. En el participa sólo el medio, no se ve desde fuera y se hace antes de publicar.

En los blogs el proceso de verificación de la información también existe, contra lo que les pudiera parecer a algunos. Sin embargo, es radicalmente diferente al de los medios. Sucede a posteriori, en abierto y en colaboración. En un blog se publica la información y es la comunidad de lectores del blog, conjuntamente con sus autores, la que verifica la fiabilidad del mismo, detecta y denuncia errores. Y además resulta que los autores de los blogs participan en esa conversación, y contestan, y corrigen cosas en el post, y sustituyen lo que estaba mal, y lo dejan tachado (para dejar una traza del error), y añaden actualizaciones con información adicional, y enlazan a otras fuentes que hablan sobre el mismo tema. Cuando se publica algo en un blog, no se pretende que sea la última palabra en torno a dicha cuestión. Se pretende que sea el inicio de una conversación sobre ella. Conversación que puede suceder en los comentarios de la noticia o en posts cruzados entre distintos blogs.

Obviamente estamos hablando, en ambos casos, de procesos ideales. Ni todos los blogs siguen las reglas que acabo de explicar, ni mucho menos todos los medios tradicionales siguen las reglas descritas en el párrafo anterior. Hay multitud de bulos que han corrido por la blogosfera por falta de una mínima llamada para contrastar la información con una fuente directa. De la misma manera que en los medios tradicionales se han publicado infinidad de bulos por no hacer una búsqueda en google o no preguntar un poco más o no entender la materia sobre la que se estaba escribiendo.

Yo estoy convencido de que el proceso de verificación de fuentes en los blogs es más potente. Igual que estoy convencido de que el proceso de creación del software libre es más potente que el del software privativo. Y por las mismas razones (millones de ojos ven más que pocos ojos en teoría más cualificados). Pero lógicamente vivir en un entorno de informaciones en proceso de verificación es distinto a vivir en un entorno de productos informativos acabados. Y hay que leer de otra manera, mucho más crítica. Sin embargo, a mí me parece mucho más enriquecedor.

Por el contrario, los blogs fueron ideados para ser leídos, y aun manipulados, por terceros, están llenos de enlaces a otros blogs que los demás escriben y, cualesquiera que sean los valores que en ellos se defiendan o estén presentes, la intimidad no forma parte de ese elenco. Antes bien, podríamos asumir que hay una cierta pasión por el exhibicionismo, a veces bajo la excusa de la comunicación, en toda la actividad que se desarrolla en la red. Al fin y al cabo, quien se abre una gabardina y enseña los genitales a los viandantes busca también una forma de comunicarse.

(...)

Twitter es una red social que permite comunicar al instante a cientos de miles de sus componentes algo tan sencillo como la respuesta a esta cuestión: ¿qué estás haciendo ahora? Por estúpido que parezca, y lo parece mucho, las contestaciones hacen furor. El inventor del sistema, que permite al usuario integrarse plenamente en la red desde el más sencillo de los teléfonos celulares, ya revolucionó en su día las herramientas de publicación que se utilizan en la blogosfera. Parece que lleva el mismo camino en lo que se refiere a la construcción de redes sociales en Internet. Se puede seguir la vida de una persona, desde que se levanta hasta que se acuesta, solo a base del envío de mensajes instantáneos y fotografías del individuo en cuestión.

Desde mi punto de vista, estas frases revelan dos cosas. La primera es que, a pesar de que poco a poco va entendiendo algo más sobre cómo funciona internet y qué peso va teniendo, se ha quedado en la superficie de lo que significan tanto los blogs como twitter. El primer uso que se le da a una tecnología suele ser el más banal, para dejar paso, a menudo, a usos más interesantes y provechosos. En el caso de los blogs, el uso que popularizó la herramienta fue el de uso como diario personal (aunque para ser exactos el primero fue el de listado de enlaces interesantes en internet).

Sin embargo, se ha evolucionado mucho desde entonces. Muchos blogs personales tienen ya muy poco que ver con un “diario personal escrito en una página web” y mucho que ver con espacios compartidos de comunicación sobre temáticas de interés para el autor del blog. Han ido surgiendo blogs especializados en las materias más diversas. Blogs con carácter comercial directo, indirecto o sin ánimo de lucro. Todos ellos están cambiando, de forma dramática y en conjunto con otras herramientas de la misma generación, la forma en la que se crea, construye, comparte, distribuye y retroalimenta la información en internet. Dichos blogs están redefiniendo cómo se informan los influyentes y también están comenzando a ejercer un papel de control del resto de poderes, empezando por el cuarto. Con twitter, y fenómenos análogos, pasa algo parecido. No sirve sólo para contarse qué estás haciendo. Desde mi punto de vista son la máquina de café globalizada de los nativos de internet.

La segunda cosa que se intuye, especialmente en la primera cita, es que en el fondo opina que los únicos realmente legitimados para expresar y formar opiniones, son los medios tradicionales. Si ellos opinan están contribuyendo a “la noción clásica de la política como gestión de un espacio público compartido”. Si opinamos todos los demás, estamos enseñando los genitales como forma de comunicación.

Actualización 7/11/07: Como era de esperar, ya me parecía a mí que estaba tardando, la blogosfera ha entrado al trapo del discurso de Cebrián. Leed y echaos vosotros también unas risas:

• José Luis Orihuela: La pataleta
• Manuel Almeida: Cebrián y el gran dictador de internet
• Daniel Basteiro: Cebrián habla sobre los blogs
• Montse Doval: Escusado
• Ricardo Galli: Un headandshoulder por allí
• Daniel Martí: Cebrián y el bloc

Texto original | Discurso de Cebrián ante la Real Academia
Relacionado | Desayuno de red.es con Juan Luis Cebrián
Relacionado | Internet, según Cebrián

Empezamos esta actividad en modo beta con tres blogs muy reconocidos:

• Microsiervos
• El Blog de Enrique Dans
• Error500

La idea es probar el concepto con ellos y, a partir de septiembre-octubre, considerar la ampliación a más blogs. Si que os rogaría que, al menos de momento, no nos mandéis emails solicitando participar en este programa. Vayamos con calma.

Si te interesan las posiciones publicitarias disponibles y los formatos, tienes los datos en el anuncio en el blog de Weblogs SL.

Ayer compartí tertulia con Jesús Encinar, Nacho microsiervo Palop, Octavio Rojas y Javier Casares moderados por Javier Sánchez. Creo que quedó una charla amena y entretenida. Ya me contáis qué os parece.

Hace ya unas semanas (¿meses?) participé con una larga entrevista en un estudio sobre blogs que preparaba Zed Digital. Ahora veo que ya está publicado. Marketing Directo destaca como titular que los internautas dicen sí a la publicidad en los blogs.

El estudio incluye entrevistas en profundidad con ocho bloggers relativamente conocidos (incluido yo) y unas 2.000 entrevistas telefónicas. Salen bastantes datos interesantes. De momento os dejo el enlace al estudio (4Mb pdf).

¿Ha escrito la noticia porque sinceramente creía que era relevante? ¿Ha sido manipulado para creer que era relevante? ¿Microsoft y su agencia han actuado correctamente? ¿Es lo mismo? ¿Da igual?

La sensación es como la de leer el diario de la chica que está por ti. Pero seguro que, además, también hay importantes consideraciones éticas. Y viene muy al pelo de la discusión sobre prácticas aceptables y no aceptables online y offline que estamos teniendo en los comentarios del post anterior.

Vía | Twitter
Más información | Chris Anderson: Algunos eligen la sinceridad radical, a otros les cae encima
Más información | El punto de vista de la agencia de relaciones públicas

Mientras eso sucede en Estados Unidos, ¿cómo está la cosa en España? Yo diría que peor. Mucho me temo que en España se venden posts en blogs sin anunciarlo explícitamente. ¿En qué me baso para afirmar esto? En que hemos tenido ya unas cuantas reuniones con gente que estaba muy convencida de que se pueden comprar posts y de que es una actividad totalmente lícita y muy natural. Y cuando tienen ese convencimiento es porque ya se han hecho transacciones de ese tipo. Obviamente no tengo constancia de casos concretos.

En Estados Unidos Calacanis ha tomado una postura muy fuerte de denuncia de este tipo de fenómenos. Y lo hace porque deterioran la imagen del resto de blogs que no aceptamos ese tipo de práctica. Creo que ya nos toca hacer en España algo por el estilo. Y a nosotros dar el primer paso.

Por si no estuviera claro: en Weblogs SL no vendemos posts. Vendemos publicidad, incluso blogads/publirreportajes, pero no vendemos posts. La empresa no los vende y, obviamente, los editores de cada blog tampoco. Esto lo saben perfectamente y lo comparten nuestros bloggers. Pero es más, si nos enterásemos de que alguno de ellos (en torno a unos 110) hubiera vendido algún post en alguno de nuestros blogs, sería causa suficiente para que dejara de colaborar con nosotros de manera fulminante. Así de tajante.

El otro día en un entrevista para la revista Tiempo (en la que también salen Javier Penalva, Carlos Blanco y Javier Martín) publicaron una frase mía que decía:

En unos años no se hablará de blogs, no porque sean una moda pasajera, sino porque habrán sido asumidos por todos y, a fuerza de estar en todos sitios, dejarán de ser visibles

Andaba yo buscando síntomas de ese fenómeno, y me encuentro con este video. Se trata de un fragmento del episodio cuatro, de la temporada tres (las series ahora se cuentan así) de la serie de Antena3 Los hombres de Paco. No es ya que salga un pantallazo del blog de fondo en alguna escena, es que forma parte del argumento y los personajes hacen referencia a una entrada de Xataka sobre nanorobots.

Como comentan en Xataka, un product-placement así hubiera costado un ojo de la cara. Gracias a Lolete por avisar.

• ¿Pueden hacer competencia los blogs a los medios tradicionales?
• ¿Puede un blogger alcanzar el mismo nivel que un periodista profesional?
• ¿Son la mayoría de los blogs un refrito que no aporta nada?

Lectura recomendable.

Es un manifiesto a base de muchas (45) frases cortas, al estilo del Cluetrain Manifesto (lectura absolutamente obligatoria para quien no lo haya hecho). Después de leerlas (se hace rápido), tengo que decir que estoy bastante de acuerdo con casi todo. Me gusta también cómo se presenta en su preámbulo:

Este manifiesto no pretende imponer ningún punto de vista ni marcar las directrices sobre lo que lo correcto o incorrecto en la blogosfera, como tampoco quiere definir las sendas que deben seguirse de aquí en adelante. Reconociendo la pluralidad y la contingencia de una comunidad libre que evoluciona constantemente en muchas direcciones simultáneas, solo pretende ser una referencia para aquellos que quieran una guía en la comunidad blog.

Pues eso, que está muy bien para intentar transmitir qué es eso del espíritu blog o de la blogosfera a alguien que está fuera de ella (una empresa o una agencia de publicidad, por ejemplo), pero siempre teniendo en cuenta que esto es una comunidad libre y multicéfala en la que, respetando unas normas mínimas, cada uno hace de su capa un sayo.

Gracias Luis por el soplo (me gusta tu rediseño).

Enlace | Manifiesto Blog España

Lo relevante para mí es constatar que cada vez más gente usa internet para formarse una opinión sobre multitud de cosas. Entre ellas sobre los productos que va a comprar o no. Resulta que cada vez más gente decide qué comprar o que no comprar influenciada, entre otros factores, por lo que lee sobre ellos en internet. Que luego sea en blogs, en foros, en comparadores de precios o en el messanger de su prima es lo de menos.

En muchos de los blogs de Weblogs SL recibimos un porcentaje relevante de tráfico de Google (iba a escribir de buscadores, pero para qué andar con tonterías). Son gente que viene buscando algo. Y llegan a nuestros blogs porque están muy bien posicionados en las páginas de resultados de muchos términos. En algunos casos llegan, no encuentran lo que buscaban y se van. En otros llegan y lo encuentran. O incluso llegan, descubren una página que no conocían y que les gusta, y se quedan. Lo graban en sus favoritos o se suscriben por email.

En Genbeta, que es un blog de temática tecnológica tenemos prácticamente tanto suscriptores vía email como vía RSS. Y en los blogs de temática no tecnológica solemos tener más suscriptores vía email. Muchos de esos lectores o incluso suscriptores no tienen ni idea de que la página de cocina que tanto les gusta es un blog. Ni falta que les importa, que decía un conocido mío. Es una página interesante, pues vuelvo frecuentemente a verla. No es interesante, no pierdo el tiempo con ella.

¡Ojo! Que diga que desde el punto de vista del lector no experto, del que forma parte de la tercera capa de audiencia del sitio, que esto sea o no un blog es y debe ser irrelevante, no significa que no piense que el que sea un blog es muy relevante para las capas una (bloggers) y dos (comentaristas). Ni que piense que si en vez de lanzar una red de blogs hace casi dos años hubiéramos lanzado una red de portales segmentados por temática estaríamos dónde estamos.